老桥

提起佛罗伦萨，人们印象中最熟悉的就是负载着商店和建筑物的韦基奥(旧)桥。几个世纪以来，它从无数次的水灾、战争破坏以及社会冲突中幸存下来。二战期间，据说希特勒曾命令陆军元帅凯塞林在纳粹分子撤离佛罗伦萨时绕过这座桥。
    早在伊特鲁里亚时代，阿尔诺河最狭窄的地方就一直有座桥。在罗马人统治时期，连接罗马与北部主要城市的卡西亚公路就是从桥上通过的。之后的几个世纪中，虽然每次洪灾之后，桥的木制上部结构经常被更换，但它仍是城市中惟一通过阿尔诺河的地方。今天的这座桥建于1345年，它的名称韦基奥桥(老桥)是佛罗伦萨人杜撰的词语，以便与卡拉伊亚桥(1218)——当时有名的“新桥”区分开来。
    13世纪时，商店最先出现在原来的桥上。大部分店主都是鱼贩子和屠夫，他们主要看中这条河是倾倒垃圾(废物)的方便场所。接着制革工也来了，他们先用河水浸兽皮，再用马尿将其制成皮革。后来，桥中心的空间完全开放(现在也是如此)，允许垃圾直接倾倒在水中。
    到了1593年，大公爵费尔迪南多把这些他称为“卑鄙艺术品”的实践者们驱逐走。原来的商店以双倍的价钱出租给约50名珠宝商和金匠，他们中大多数人的后代现仍在桥上漂亮的木制百叶窗商店中做生意。佛罗伦萨最著名的一位金匠——本韦努托·切利尼的半身像(1900)位于桥中心。